Le vent synoptique (X)
L’air n’est pas immobile. Une particule atmosphérique est soumise à un certain nombre de forces (poids, force de Coriolis, force de frottement…).
La résultante de toutes ces forces, d’intensités et de directions différentes, déclenche le mouvement de la particule. Elle est représentée par le vecteur vent.
L’ensemble des particules se déplaçant à un instant donné, représente la circulation générale atmosphérique.
Cette circulation présente un certain nombre de caractéristiques dont une importante est la règle de Buys Ballot.
La règle de Buys Ballot
Les déplacements horizontaux sont orientés à peu près parallèlement aux lignes isobares et isohypses de telle sorte qu’ils laissent les basses pressions ou les zones de bas géopotentiel sur leur gauche dans l’hémisphère Nord et sur leur droite dans l’hémisphère Sud.
Dans les basses couches, le vecteur vent est tangent aux lignes isobares. Ceci est du aux forces de frottement (sol). En atmosphère libre, le vecteur vent est parallèle aux lignes isohypses car il n’y a pas de frottements.
Dans l’hémisphère Nord, quand on se place face au vent, la zone de basses pressions (dépression) se situe toujours à droite, la zone de hautes pressions (anticyclone) se trouve à gauche.
L’intensité du vent dépend de la répartition géographique de la pression.
L’étude d’une carte isobarique permet de déterminer la force du vent :
- Des isobares très proches correspondent à des vents forts.
- Des isobares espacées ou mal organisées (marais barométrique) correspondent à des vents faibles ou de direction variable.
L'air provenant des anticyclones (zone de hautes pressions) se dirige vers les dépressions.
Ce mouvement ne se fait pas en ligne droite car la terre tourne sur elle-même. La trajectoire du vent est déviée vers la droite dans l'hémisphère Nord et vers la gauche dans l'hémisphère Sud. Cette déviation est due à la force de Coriolis.
Dans l'hémisphère Nord, le vent sort des anticyclones et tourne autour dans le sens des aiguilles d'une montre. Il rentre dans les dépressions en tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
En observant les lignes isobares sur une carte météo, on peut connaître la direction du vent.
La direction du vent est exprimée en degré (entre 0° et 360°). Il y a 36 directions possibles représentées sur la rose des vents (graduation tous les 10°).
L’échelle de Beaufort
La vitesse du vent est exprimée en nœuds (1 nœud = 1852 mètres par heure) ou en force Beaufort.
En 1806, l’amiral Beaufort a inventé un système de graduation de la force du vent en tenant compte de la vitesse du vent, de son influence sur l’état de la mer et sur le milieu terrestre.
Cette échelle, appelée l’échelle de Beaufort, est graduée de 0 à 12.
